המושגים "גירעון קלורי שלילי" ו"מאזן קלורי חיובי" הם בשימוש אצל רוב התזונאים אשר רוצים להסביר ולהמחיש לאנשים את חשיבות האכילה הנכונה.
"למאזן קלורי חיובי": אכילת יתר, או אכילה של יותר קלוריות ממה שהגוף צריך כדי לשמור על משקל יציב- ישנם השפעות אינדיבידואליות. למשל, אדם העוסק בפעילות גופנית יושפע לחיוב, כלומר, האכילה תעזור לו לבניית רקמת שריר . אותו אדם ייזכה גם לשריפת קלוריות מוגברת במנוחה. לעומת זאת, לאדם שאינו עוסק בפעילות גופנית, תגרום אכילת היתר לעלייה ברקמת השומן ובמסה הכללית.
אצל ילדים לא פעילים התופעה נקראת היפרפלסיה שהיא בניה של תאי שומן חדשים, בנוסף לקיימים, ואילו אצל ילדים פעילים הדבר יעודד גדילה והתפתחות תקינים.
לעומת "המאזן קלורי חיובי" התופעה השניה היא גירעון קלורי שלילי והיא מוסברת על ידי יאיר קרני המנהל המקצועי של תוכנית וינגייט לאורח חיים בריא.
"הגירעון קלורי שלילי" יכול להיווצר באמצעות -3 מצבים:
- לאכול פחות מהצורך
- לאכול לפי הצורך ובמקביל להתאמן או להגדיל פעילות (זהו המצב האידיאלי לגוף)
- לאכול פחות מהצורך וגם להגדיל פעילות
דיאטנים ממליצים על שיוויון בין כמות הקלוריות הנצרכות לכמות הקלוריות שיוצאות. לדוגמא: כדי לאבד קילוגרם אחד שומן בשבוע צריך "לשרוף" כ7000 קלוריות. 500 קלוריות יבואו מאכילה מופחתת, ו500 קלוריות יגיעו מפעילות גופנית מה שיגרום לאיבוד של רקמת השומן ולירידה בריאה ונכונה במשקל.
" גירעון קלורי שלילי" יכול ליצור האטה בקצב חילוף החומרים (BMR basal metabolic rate) ולהפחתת הסיכוי לשמור על משקל גוף נמוך.
לסיכום, הפעילות הגופנית בין אם היא בעזרת סיבולת לב ריאה או בעזרת משקולות תמיד תגרום להגברת קצב חילוף החומרים, והתזונה הנכונה היא חלק בלתי נפרד מתהליך זה.
